Bento XVI

Bento XVI defendeu com coerência o ensinamento moral tradicional da Igreja católica. Como prefeito da Congregação para a Doutrina da Fé, assinou em 2003 o documento segundo o qual as leis a favor das uniões entre pessoas do mesmo sexo são contrárias à reta razão; como papa, apontou a proteção da vida desde a conceção até à morte natural e do matrimónio entre um homem e uma mulher como «princípios não negociáveis» (2006). Fez da defesa da vida por nascer um tema constante do seu ensinamento.

Bento XVI deu à liturgia tradicional um lugar central no seu pontificado. O seu motu proprio Summorum Pontificum (2007) declarou que o Missal de 1962 «nunca foi ab-rogado» e permitiu o seu amplo uso como forma extraordinária do rito romano. Na carta aos bispos que o acompanhava, escreveu que «o que para as gerações anteriores era sagrado, também para nós permanece sagrado e grande», apresentando a medida como uma questão de continuidade e de reconciliação.

Bento XVI abordou as questões sociais sobretudo através de documentos de ensino. A sua encíclica Caritas in veritate (2009) apelava a uma economia orientada para o bem comum e falava da saúde ecológica da terra, e as suas mensagens sobre as migrações sublinhavam os direitos inalienáveis dos migrantes, bem como o «direito a não emigrar». Ao mesmo tempo, em 2006, disse aos políticos europeus que a prioridade pública da Igreja residia nos «princípios não negociáveis»: a vida, a família e o direito dos pais à educação dos filhos.

Como papa emérito, Bento XVI nunca criticou publicamente Francisco e escreveu em 2018 sobre uma «continuidade interior entre os dois pontificados, apesar de todas as diferenças de estilo e de temperamento». As suas ênfases teológicas e litúrgicas diferiam, no entanto, do programa de Francisco. A sua contribuição para um livro do cardeal Robert Sarah, publicado em 2020 em defesa do celibato sacerdotal, enquanto Francisco ponderava as propostas do sínodo para a Amazónia, foi amplamente vista como uma intervenção invulgar; mais tarde pediu que o seu nome fosse retirado como coautor.

Bento XVI considerava o diálogo inter-religioso necessário, mas insistia em que se fundasse na verdade e na razão. Como prefeito, assinou a Dominus Iesus (2000), que afirma a unicidade e a universalidade salvífica de Jesus Cristo e rejeita considerar a Igreja como um caminho de salvação ao lado de outras religiões. A sua lição de Ratisbona, em 2006, sobre a fé e a razão suscitou polémica no mundo muçulmano e conduziu depois a novos intercâmbios islamo-cristãos, como a iniciativa «Uma Palavra Comum».

A comunicação de Bento XVI era erudita, ponderada e centrada em textos, homilias e conferências, e não em aparições mediáticas espontâneas. Incentivou, no entanto, a presença da Igreja na internet, exortando em 2010 os sacerdotes a usarem os meios digitais, distinguindo-se «menos pela perícia mediática do que pelo seu coração sacerdotal», e em dezembro de 2012 tornou-se o primeiro papa a publicar no Twitter, com a conta @Pontifex.