El cardenal Claudio Gugerotti en Tierra Santa del 16 al 21 de noviembre en nombre de León XIV

En el plano ecuménico, se reunirá con el patriarca greco-ortodoxo de Jerusalén, Teófilo III, y con el patriarca armenio apostólico de Jerusalén, Nourhan Manougian. Según Vatican News, estos encuentros tienen como objetivo reforzar la unidad entre los cristianos, considerada particularmente necesaria en Tierra Santa. El cardenal va acompañado de su secretario particular, el padre Emanuel Sabadakh, y de un oficial del dicasterio, el padre Nicola Agnoli.

Una presencia cristiana minoritaria

El comunicado recuerda la situación de la presencia cristiana en la región. Israel cuenta con unos 185 000 ciudadanos cristianos, es decir, el 1,9 % de la población. La mayoría de los católicos pertenecen a la Iglesia greco-melquita. Cisjordania cuenta con unos 3,5 millones de habitantes, entre los que hay una pequeña minoría católica, mayoritariamente de rito latino. En la Franja de Gaza se contabilizan unos 500 cristianos, en su mayoría greco-ortodoxos, según Vatican News.

Según el dicasterio, estas visitas deben mostrar la solidaridad del papa y «el apoyo concreto de toda la Iglesia» a los cristianos de Tierra Santa. Vatican News recuerda también que León XIV, ante los participantes en el Jubileo de las Iglesias orientales, había pedido que los cristianos de Oriente Medio tengan la posibilidad real, y no solo de palabra, de permanecer en sus tierras.

El papel del Dicasterio para las Iglesias Orientales

Este dicasterio de la Curia romana tiene encomendadas las relaciones de la Santa Sede con las Iglesias católicas orientales. Estas Iglesias están en plena comunión con Roma, pero tienen su propia liturgia, su propia disciplina y su propia jerarquía: las Iglesias greco-melquita, maronita, siríaca, caldea o armenia católica, por ejemplo. Varias de ellas están presentes en Tierra Santa, junto al patriarcado latino de Jerusalén. El dicasterio coordina además el apoyo a los cristianos de la región, en particular mediante la colecta del Viernes Santo en favor de los Santos Lugares. En marzo de 2026, el cardenal Gugerotti firmó el llamamiento para esta colecta, publicado en el Boletín de la Sala de Prensa de la Santa Sede.

Un enviado del papa, una práctica establecida

El papa envía con regularidad a cardenales de la Curia para que lo representen ante comunidades probadas por el sufrimiento. El cardenal Gugerotti ya ha desempeñado esta función. En enero de 2025, según un comunicado publicado por la Oficina de Prensa de la Santa Sede, el papa Francisco le encargó viajar a Siria del 24 al 29 de enero para llevar «su abrazo y su bendición» a los católicos del país. Entonces lo acompañaban el arzobispo Michel Jalakh, secretario del dicasterio, y el padre Emanuel Sabadakh. Sobre el terreno, se unió a él el nuncio apostólico, el cardenal Mario Zenari. Aquel programa ya incluía encuentros con los fieles de los distintos ritos católicos y con los patriarcas ortodoxos.

La misión en Tierra Santa sigue el mismo esquema: un enviado de la Curia, con mandato del papa, visita las comunidades católicas orientales y latinas y se reúne con las demás Iglesias cristianas.