Jozef De Kesel

Nel settembre 2022 il cardinale De Kesel e gli altri vescovi fiamminghi hanno pubblicato «Essere pastoralmente vicini alle persone omosessuali», un testo che comprende una preghiera per le coppie dello stesso sesso in una relazione stabile, sottolineando però che non si tratta di un matrimonio sacramentale. Allo stesso tempo ha difeso l'insegnamento della Chiesa sulle questioni del fine vita, sostenendo nel 2016 che gli ospedali cattolici hanno il diritto, a livello istituzionale, di rifiutare l'eutanasia.

Il cardinale De Kesel non ha rilasciato dichiarazioni pubbliche rilevanti sulla messa tradizionale in latino o su Traditionis custodes. Ha sottolineato l'importanza di celebrare bene la liturgia, anche per coloro che vanno in chiesa solo nei momenti chiave della vita. La sua decisione del 2016 di non ospitare più la Fraternità dei Santi Apostoli nella sua arcidiocesi è stata motivata da ragioni di reclutamento e di solidarietà tra le diocesi, non da questioni liturgiche.

Il cardinale De Kesel si è più volte espresso a favore dei migranti e dei rifugiati: dopo gli attentati di Bruxelles del 2016 ha messo in guardia dal rivoltarsi contro di loro, e nel 2021 ha esortato i politici a mostrare umanità verso i migranti senza documenti in sciopero della fame, affermando che «sono persone». Il suo messaggio di Natale del 2022 invocava solidarietà e fraternità universale di fronte alla guerra, alle migrazioni, al cambiamento climatico e alla povertà.

Nominato a Malines-Bruxelles e creato cardinale da papa Francesco nel 2016, il cardinale De Kesel si è mostrato un convinto difensore dell'eredità di questo pontificato. Dopo il conclave del 2025 ha indicato la riforma della Curia, il decentramento, il ruolo delle donne e la sinodalità come obiettivi duraturi di Francesco, ha affermato che i primi passi di Leone XIV erano in continuità con Francesco e in seguito ha definito il pontificato di Francesco un «punto di non ritorno».

Dopo gli attentati di Bruxelles del marzo 2016, il cardinale De Kesel ha esortato i belgi a non rivoltarsi contro l'islam, sottolineando che «i musulmani fanno parte della nostra città» e che i gruppi radicalizzati sono una minoranza esigua. Si dichiara favorevole alla tolleranza e alla convivenza in una società pluralista, pur osservando nel 2021 che un immigrato musulmano in un paese laico «non può dire che qui la sharia è legge».

Lo stile del cardinale De Kesel è riflessivo e intellettuale. Concede regolarmente interviste ed è noto per presentare la secolarizzazione non come una minaccia, ma come «un'opportunità, una grazia per la Chiesa», che permette alle persone di scoprire la libertà della fede. Il suo tono resta misurato e non orientato ai media.